Afgelopen week heeFt NIKA LANKA contact gehad met de omroep LLINK, m.b.t. het verstrekken van informatie over onze wieler- en schoolprojecten in Sri Lanka met het oog op een programma wat Katja Schuurmans in oktober gaat uitzenden.

In de maandag editie van de Steenwijkercourant stond een uitgebreid artikel over onze verrichtingen in Sri Lanka van de afgelopen zomer.

Met behulp van Servais Knaven wielrenners Sri Lanka in het nieuw
GRE LIEFTINK & RONALD KAMERMAN ‘WERELDNIEUWS’

STEENWIJK – Gré Lieftink en Ronald Kamerman, die 2 jaar geleden in Sri Lanka aan de dood ontsnapten tijdens de tsunami, zijn onlangs daar weer naar toe gegaan om hulpgoederen te brengen.
‘Wij zijn zelf van begin tot eind betrokken bij de hulp die onze stichting biedt. We merken dat veel mensen het prettig vinden, dat we zelf naar het gebeid gaan.’ Tijdens hun bezoek werden de Steenwijkers zelfs nog even wereldnieuws.
Gré en Ronald waren van 12 juli tot en met 10 augustus opnieuw actief met hun Stichting Nika Lanka in Sri Lanka. ‘Met onze werkzaamheden hebben wij zelfs de wereldwijde krant de Daily News gehaald. Aan de Sri Lankaanse westkust hebben wij hulp geboden aan de veelal arme bevolking. De gevolgen van de tsunami, de slechte economie door de huidige burgeroorlog en het teruglopende toerisme zijn daar zichtbaar.’
In de afgelopen 4 weken hebben de Steenwijkers onder andere het volgende gedoneerd : fietsen, een catamaran met drijver, visnetten en speeltoestellen (en ook daar laten maken) voor een school. Ook hebben zij 2 huizen laten bouwen. ‘Bij een ouderenhuis bestond een wachtlijst in verband met het gebrek aan faciliteiten. Daar heeft de stichting 10 bedden, 10 matrassen, 10 klamboes, 10 nachtkastjes en 2 toiletten gedoneerd. Ook hebben wij de plaatselijke voetbalclubs (zowel de jeugd als de senioren) gesteund met kleding en nieuwe voetbalschoenen.’
Met de organisatie van een wielerrace op standard bikes (‘gewone fietsen zonder spatborden en zonder versnellingen, waarop toch tegen de 50 kilometer per uur wordt gereden) hebben Gré en Ronald de Daily News gehaald. ‘Met behulp van sponsoren en beroepswielrenner Servais Knaven konden wij de prijzenpakketten samenstellen en zo de wielrenners in het nieuw steken. Aan deze race deden meer dan 100 rijders mee en de minister van sport opende de race.’

Verbeterd
De situatie voor getroffen tsunami slachtoffers was volgens de beide Steenwijkers ten opzichte van vorig jaar verbeterd. ‘Ongeveer 90% van de vissers is inmiddels voorzien van een visserscatamaran en ook zijn hun getroffen woningen verbeterd of heeft men zelfs een nieuwe woning. De gezinnen die vorig jaar nog in een krotje aan de zee woonden, wonen nu, 600 meter landinwaarts, in een rode kruis flat. Wij keken vreemd aan tegen deze flat, maar de bewoners gaven aan hier erg blij mee te zijn. Vanaf september start aan de westkust het visseizoen (nu is de zee te onrustig), op dit moment zagen wij vele door Nika Lanka gedoneerde boten op het strand liggen.’
De economische situatie in Sri Lanka is voor de bevolking niet erg best. ‘Door de steeds maar durende oorlog met de Tamils (ook dit jaar hebben wij weer niets van onrusten gemerkt) zijn de prijzen van voedsel en benzine met maarliefst 75% gestegen en er was sprake van een terugloop in het toerisme. Door deze extreme stijging is het voor vele Sri Lankanen moeilijk het hoofd boven water te houden. Wij hebben ook gemerkt dat het verschil tussen een arme Sri Lankaan die hulp nodig heeft en een tsunami slachtoffer vervaagd. Zo blijken kleine aanschaffen van materialen, reparaties van een tuk tuk etc. ineens tot grote problemen te leiden.’
Begin juni hadden Gré en Ronald vanuit Rotterdam een pallet laten verschepen naar Sri Lanka, met hierop hulp goederen en sportkleding. ‘Aan den lijve hebben wij de bureaucratie en corruptie meegemaakt om deze pallet na 2 ½ week telefoneren en bezoekjes aan Colombo in ons bezit te krijgen.’

Fietsrace
‘Onze vriend Baba heeft ons weer geholpen met de organisatie van een fietsrace’, laten de Steenwijkers verder weten.
‘Hij woont met zijn gezin in zijn, gedoneerde, tsunami project woning, maar heeft geen geld om zijn woning af te bouwen en in te richten (keuken, bedden, stoelen zijn niet volledig bruikbaar) En water en sanitair is in zijn woning niet aanwezig. Nika Lanka heeft met hem een regeling getroffen met de aanschaf van een motor om vis te verkopen.’
Tijdens haar verblijf heeft de stichting 2 huizen laten (af)bouwen.’Het ene huis was dat van een gezin dat door de tsunami getroffen was en nu woonde in een klein houten huisje. Door onze gids & vriend Gitan werden wij in contact gebracht met een gezin waarvan de vader was overleden en waardoor de moeder met drie kinderen in een klein, vies, vochtig, donker huisje woonde. Dit gezin had niet de middelen om het huis waarmee de vader was begonnen af te bouwen. Gitan nam ons mee naar het ouderenhuis in Panadura, zo’n 15 km. ten noorden van Kalutara. Dit ouderenhuis heeft twee vestigingen in de stad. Maar geen geld en middelen om de huizen van verdere faciliteiten te voorzien. Zij hadden grote behoefte aan bedden om op deze manier hun wachtlijst in te korten. Ook hadden zij 2 WC’s nodig. Nika Lanka heeft de WC’s en 10 bedden met matrassen, kasten en klamboes gedoneerd.’

Speeltoestellen
Net als de vorige jaren heeft de ZML Sukitha school te Horana ook weer hulp gekregen. Dit maal een wipwap, glijbaan en stoelen voor de leerkrachten. ‘Ter plekke bleek het erg makkelijk om deze materialen te laten maken. Met een vrachtauto is alles naar de school gebracht en hebben wij gelijk de speelmaterialen in het beton cement gegoten en bij de school geplaatst’, aldus Gré Lieftink en Ronald Kamerman. Het duo uit Steenwijk meldt ook nog de aanschaf van 200 pennen, 2 skippyballen en 100 haarknipjes.